Depuis que nous avons organisé la dernière session du Forum de dialogue Sahel-Europe en mars 2021, il y a eu des changements importants dans le contexte politique, sécuritaire et diplomatique des pays du Sahel. Une transition militaire est en cours dans quatre pays (Mali, Burkina Faso, Tchad et Guinée) ; il y a une crise de confiance dans les organisations régionales, en particulier la CEDEAO, en raison de l'imposition de sanctions aux régimes militaires ; Les forces non occidentales ont pris de l'importance au Mali, comme la Russie et sa compagnie militaire privée Wagner ; l'insécurité s'est considérablement accrue en raison de la prolifération des groupes armés et de la propagation du djihadisme dans les États côtiers d'Afrique de l'Ouest (Bénin, Côte d'Ivoire, Ghana et Togo).

Le Forum a également organisé en septembre 2021 une conférence intitulée « Huit ans d'opérations internationales au Sahel : repenser la stratégie ». Malgré un changement de stratégie de certains acteurs clés comme l'Union européenne, il y a eu une crise diplomatique majeure entre le Mali et certains partenaires européens comme la France qui, après presque une décennie au Sahel, a décidé de retirer définitivement ses troupes du Mali . Face à ce niveau d'incertitude, les analystes, décideurs et exécutants européens et sahéliens impliqués dans la stabilité du Sahel doivent être conscients des changements du contexte, comment cela les affecte, quelles leçons ils doivent tirer des expériences passées et quelles décisions qu'ils doivent prendre pour s'adapter à cette réalité sahélienne nouvelle et complexe, en gardant à l'esprit que ses décisions affecteront la sécurité régionale et internationale et la vie de millions de civils.